Comment fonctionne le système d’imagerie de cellules vivantes ?

Dans l'imagerie de cellules vivantes, les cellules vivantes sont observées pendant une période donnée sous un microscope d'imagerie de cellules vivantes. Pour permettre des flux de travail d'imagerie de cellules vivantes automatisés, les solutions d'imagerie de cellules vivantes actuelles se composent principalement d'un microscope de recherche entièrement motorisé, comprenant une caméra de microscope numérique et une solution logicielle dédiée pour concevoir et exécuter l'expérience ainsi que pour analyser les données. Les images d'un seul champ de vision ou même de toute la zone d'échantillon sont enregistrées séquentiellement après certains points de temps sur une période de temps plus longue. Pour maintenir les cellules dans des conditions physiologiques tout au long de l'expérience, les systèmes d'imagerie de cellules vivantes sont généralement équipés de chambres d'incubation pour contrôler précisément la température, l'humidité et la concentration en CO2. Il est essentiel que ces paramètres puissent être ajustés aux besoins des cellules et qu'ils puissent être maintenus à un niveau constant pendant toute la durée de l'expérience.

Les cellules peuvent être visualisées avec différents modes d'imagerie tels que la microscopie en champ clair, assistée par exemple par des méthodes de contraste de phase. De plus, plusieurs techniques d'imagerie de cellules vivantes ont évolué en utilisant des colorants fluorescents d'imagerie de cellules vivantes spécifiques pour pouvoir identifier les cellules d'intérêt et également surveiller de manière sélective le développement, la différenciation ou la viabilité des cellules. Ainsi, la microscopie à fluorescence de cellules vivantes est un outil utile qui peut visualiser de nombreuses informations supplémentaires sur les cellules individuelles. La microscopie à super résolution de cellules vivantes ou l'imagerie 3D de cellules vivantes offrent une profondeur et des informations supplémentaires dans l'analyse des cellules vivantes.

Les images enregistrées peuvent être ouvertes, visualisées et analysées à l'aide de logiciels d'analyse de cellules vivantes dédiés. La série d'images individuelles peut être transformée en vidéos d'imagerie de cellules vivantes et les algorithmes du logiciel fournissent des analyses détaillées des cellules au fil du temps, telles que les trajectoires des cellules en migration. Le temps n'est donc pas seulement une autre dimension de l'imagerie de cellules vivantes, mais il permet de percevoir des processus que nous ne serions pas en mesure de percevoir autrement.